Onze ogen zijn een groot goed. We staan er misschien niet vaak bij stil maar goed zicht kan ons helpen bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten, van werken en lezen tot het genieten van de natuur om ons heen. Toch zijn goede ogen niet voor iedereen een feit. Steeds meer mensen lijden aan verminderd zicht, wat kan verergeren naarmate je ouder wordt. De rol die voeding kan spelen in het behoud van goed zicht, is bij velen niet bekend. Net als andere organen hebben onze ogen specifieke voedingsstoffen nodig om optimaal te kunnen functioneren en gezond te blijven, vooral naarmate we ouder worden. In dit artikel bespreken we waarom de ogen baat hebben bij de juiste voedingsstoffen en welke voedingsmiddelen essentieel zijn voor de ooggezondheid.
Onderwerpen in dit artikel:
- Waarom hebben de ogen voeding nodig?
- De belangrijkste voedingsstoffen voor onze ogen
Waarom hebben de ogen voeding nodig?
Onze ogen behoren tot onze belangrijkste zintuigen die ons in staat stellen om onze omgeving waar te nemen en te begrijpen en dagelijkse taken eenvoudig uit te voeren. Het is daarom ook belangrijk om goed voor onze ogen te zorgen, onder andere met behulp van de juiste voeding. De ogen bestaan uit verschillende onderdelen en oogweefsels die worden aangestuurd door zenuwen en spieren. Om goed te functioneren zijn de verschillende onderdelen afhankelijk van specifieke voedingsstoffen. Daarnaast zijn de ogen zijn bijzonder gevoelig voor omgevingsfactoren zoals licht, schermgebruik en luchtvervuiling. Deze factoren kunnen oxidatieve stress veroorzaken, wat kan bijdragen aan het ontstaan van aan oogongemakken zoals staar en droge ogen. Voedingsstoffen met antioxidanten, vetzuren en vitaminen kunnen helpen de ogen te beschermen en om deze schade te herstellen. Wanneer de ogen onvoldoende voedingsstoffen krijgen kan dit leiden tot een slechter zicht, droge ogen, verstoringen en op de lange termijn in het ergste geval zelfs tot verlies van het gezichtsvermogen.
De belangrijkste voedingsstoffen voor de ogen
Omega 3-vetzuren
Het omega 3-vetzuur DHA is een belangrijke voedingsstof voor de ogen. Het vetzuur draagt bij aan het behoud van een normaal gezichtsvermogen* en ondersteunt de conditie van het oog in het netvlies.
Omega 3-vetzuren zijn voornamelijk te vinden in vette vis zoals zalm, makreel, sardines en haring. Plantaardige bronnen van omega-3 zijn chiazaad, lijnzaad en walnoten, hoewel deze in een minder actieve vorm beschikbaar zijn.
Vitamine A
Ook vitamine A is van belang voor het behoud van goede ogen. De vitamine draagt bij aan de instandhouding van een normaal gezichtsvermogen*. Een tekort aan vitamine A kan leiden tot een droge, geïrriteerde oogstructuur of in het ergste geval tot (nacht)blindheid [1].
Vitamine A komt voor in orgaanvlees zoals lever, boter en vis. Provitamine A (bètacaroteen) wordt in het lichaam omgezet in vitamine A en is vooral te vinden in kleurrijke groenten en fruit zoals wortelen en spinazie.
Vitamine B2 (Riboflavine)
Vitamine B2 helpt bij het verminderen van oxidatieve stress*, speelt een rol in de energiestofwisseling van de cellen in het oog en draagt bij aan het instandhouden van een normaal gezichtsvermogen*.
Vitamine B2 komt voor in zuivelproducten, eieren, vlees en groenten.
Zink
Zink draagt bij aan een normaal metabolisme van vitamine A*. Het speelt een belangrijke rol bij het transport van vitamine A vanuit de lever naar het netvlies, waar het wordt gebruikt voor de aanmaak van beschermende pigmenten. Zink draagt daarnaast bij aan een gezond gezichtsvermogen* door ondersteuning van de gezondheid van het netvlies en helpt het nachtzicht te verbeteren. Een zinktekort kan leiden tot slechter zicht en verhoogde kwetsbaarheid voor oogaandoeningen.
Goede bronnen van zink zijn schaal- en schelpdieren zoals oesters en mosselen, vlees, kaas, noten en volkoren graanproducten.
Luteïne en zeaxanthine
Luteïne en zeaxanthine zijn antioxidanten die zich in het netvlies ophopen, waar ze beschermen tegen blauw licht en oxidatieve stress. Antioxidanten vormen een natuurlijke filter voor schadelijk licht en beschermen de macula tegen beschadiging, dit is het deel van het netvlies dat verantwoordelijk is voor centraal zicht.
Luteïne en zeaxanthine zijn rijk aanwezig in donkergroene bladgroenten zoals spinazie en boerenkool maar ook in eieren, broccoli en maïs.
Tot Slot
De gezondheid van onze ogen hangt nauw samen met de voedingsstoffen die we binnenkrijgen. Door voldoende inname van omega 3-vetzuren, vitamine A, vitamine B2, zink, luteïne en zeaxanthin via voeding of supplementen, kun je je ogen helpen gezond te blijven ook naarmate je ouder wordt.